Collaboratrice de Rodin, sœur du poète, écrivain et diplomate Paul Claudel. Camille est née en 1864, décédée en 1943, oubliée du monde et abandonnée à l’ombre d’un asile.
Son histoire
Très tôt, dès son adolescence, Camille Claudel sera passionnée par la sculpture et commencera très jeune à travailler la glaise. Appuyée par son père, qui prendra d'ailleurs conseil auprès de l'artiste peintre et sculpteur français Alfred Boucher, Camille devra affronter la très forte opposition de sa mère qui aura toujours une violente aversion pour cet art, qui passionne tant sa fille aînée.
Elle était venue à Paris pour étudier l’art, dans une époque où l’École des Beaux-Arts n'était réservée qu’aux hommes, d'un certain niveau social qui plus est. Qu’à cela ne tienne, elle se forma ailleurs, dans des ateliers qui accueillaient les femmes. C’est là qu’elle rencontra Auguste Rodin (1840 - 1917). Entre eux, la passion fut immédiate, ardente, dévorante. Amants et créateurs, ils sculptèrent côte à côte, leurs génies entremêlés donnant naissance à des œuvres que l’on admire aujourd’hui au Musée Rodin et au Musée d’Orsay.
Mais Rodin était lié à une autre, et bientôt, il s’éloigna d'elle. Tandis que sa renommée s’élevait, celle de Camille s’effondrait. Délaissée, méprisée, rejetée non seulement comme amante, mais comme artiste, elle se heurta à l’indifférence du monde. Isolée, méfiante, ruinée, elle peinait à vendre ses œuvres. Son propre frère, Paul Claudel, poète et diplomate acclamé, fut l’un des artisans de sa chute. Trop moderne, trop libre, trop gênante pour sa famille, Camille fut enfermée de force dans un asile psychiatrique. Durant trente ans, elle tenta de faire entendre son désespoir, écrivant des lettres poignantes où résonnaient son intelligence intacte et sa souffrance. Elle suppliait que l’on reconnaisse l’injustice de son sort.
Le 19 octobre 1943, à l'âge de 78 ans, Camille Claudel mourut de malnutrition dans un hôpital français. Aucun membre de sa famille ne se présenta à ses funérailles. Son corps fut enseveli dans une fosse commune.
Mais le temps a réparé l’oubli. Aujourd’hui, le monde célèbre enfin son génie. Ses sculptures, jadis rejetées, trônent aux côtés de celles du grand
Rodin. Un musée près de Paris lui est d'ailleurs entièrement consacré :
Le Musée Camille Claudel
Un demi-siècle plus tard, Camille Claudel n’est plus une ombre, Anne Delbée écrira un livre en 1982, Une femme - Camille Claudel, suivit d'un film français du réalisateur Bruno Nuytten en 1988, Camille Claudel, la feront enfin sortir de l'oubli. Elle est maintenant reconnue, admirée, honorée pour ce qu’elle fut toujours : une visionnaire. Mais cela reste une triste histoire, comme tant d'autres femmes, grandes artistes, méconnues de leur vivant !!
Photographie, Portrait de Camille :
- Sur cette photo, elle est âgée de 20 ans. Photo de Etienne Carjat, 1886.
- Cette sculpture en marbre de Camille Claudel, exécutée autour de 1905, représente Vertumne étreignant Pomone qui s'abandonne à lui. Elle est exposée au musée Rodin. Photographie anonyme en illustration d'un article de Gabrielle Réval, Les artistes femmes au Salon de 1903 publiée dans le no 55 de Fémina 1er mai 1903 p. 520-521.
Lien vers le musée Camille Claudel :
Sources :
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